ロレックスのサブマリーナーは、もともとダイバーズウォッチの典型として考案されたが、おそらく史上最も有名で最も売れているスイスの高級時計になった（それは確かに最も偽造されたものの一つである）。本物のサブマリーナーは、今やビジネスマンからプロスポーツ選手、ハリウッドスターまで、あらゆる人に選ばれる一品となっている。非常に人気のある時計ですが、だからといってその品質が損なわれるわけではありません。それどころか、この時計をアイコンとしている精密なデザインワークを際立たせているのだ。
名作の誕生
サブマリーナーの開発は、ロレックスの伝説的な創業者であり会長であるハンス・ウィルスドルフに、取締役のルネ＝ポール・ジャンヌレが挑戦した結果であった。ジャンヌレ氏は熱心なダイバーであり、有名な水中探検家ジャック＝イヴ・クストーの友人でもあった。彼は、現在のロレックスのダイバーズウォッチは、防水性は高いものの、日常的に使用するには不十分であると感じていた。ジャンヌレ氏は、機能的でありながらエレガントな腕時計の必要性を感じていた。そして、ロレックスにその時計をつくってほしいと願った。
数年にわたる実験と検証を経て、ムッシュ・ジャンヌレはついに信頼できる時計を手に入れたのである。
この時計の発売予定に注目を集めるため、当時の最も偉大な探検家の一人であるオーギュスト・ピカールの操縦する潜水艇の外側に、ロレックス ディープシー スペシャルという改造モデルが貼り付けられた。ピカール氏が3,000mの潜水を終えて浮上したとき、この時計はまだ完璧に作動していた。
ロレックス・サブマリーナーは1953年のバーゼルワールドでデビューした。翌年、ロレックスは6200、6204、6205の3モデルを正式に発表した。これでダイバーは100m完全防水を確信できるだけでなく、浸水時間を正確に計測でき、陸上で時計を交換する心配がなくなった。
ロレックス・サブマリーナの変遷：1980年まで
1954年当時、文字盤にサブマリーナーという名称はなく、リューズガードなどサブマリーナーのディテールのいくつかはまだ存在していなかった。もちろん、その後も変化はあったが、ロレックスのサブマリーナーの一目でわかるデザインは、長い間ほとんど変わっていない。
モデル6204と6205は1960年以前に引退しており、6200は現在では希少なコレクターズアイテムとなっています。8mmの大型リュウズ、ベゼルにグラデーションマークがなく、メルセデス式の針が特徴です。
1957年、ロレックスのサブマリーナーは英国軍のダイバーの標準装備となり、ケースとベゼルが強化されるなどの改良が加えられた。その2年後、ロレックスはクラウンガードを追加し、ケースを40mm大きくして、文字盤に「Superlative Chronometer, officially certified」と刻印した「サブマリーナ5512」を発表した。
スクリーンアイコンのスティーブ・マックイーンによって、5512は人気を博しました。その後、リュウズガードに若干の変更を加え、キャリバー1530を搭載した5513が登場したが、この年の後半にはキャリバー1520にアップグレードされた。
1962年、ショーン・コネリーが『ドクターN』で6538モデルを着用し、サブマリーナーの評価はさらに高まった。ジェームズ・ボンドはサブマリーナーと長い付き合いをし、この時計を多くの人に知らしめた。その後、1966年に発表されたロレックス・サブマリーナー1680は、プレキシガラス製クリスタル、文字盤の赤文字、キャリバー1575ムーブメントを搭載し、初めて日付窓を採用したモデルであった。
ロレックス・サブマリーナの変遷 :1980年代とそれ以降
1980年代はサブマリーナーにとって特に重要な10年間であった。ロレックスは1981年にこの時計を初めて改良し、初めて逆回転防止ベゼルを備えた16800モデルを製造した。その数年後、ロレックスはゴールドとスチールの初のツートンカラーで、ブルーのダイヤルとベゼルを備えた16613モデルを発表した。
サブマリーナーの普遍的な魅力を確固たるものにしたモデルがあるとすれば、それは16610である。1988年にデビューした "クラシックサブ"。16610は、ステンレススチールケース、40mmのブラックダイヤル、特許取得のオイスターブレスレットを備えています。夜光針や、水中での透明度を高めるスクラッチレジスタント・クリスタルも装備している。2010年に生産が終了しましたが、その時すでにサブマリーナー16610は世界で最も偽造された時計となっていました。
2003年にサブマリーナーが50歳を迎えたとき、ロレックスは最も人気のあるモデルである16610LVの記念モデルを、印象的なグリーンベゼルで祝ったのである。
ロレックスを代表するサブマリーナーは、その形状が長年にわたって頻繁に変更されてきたにもかかわらず、決して変わることはなかった。機能性、信頼性、堅牢性を備えた究極のダイバーズウォッチである。機能性、信頼性、堅牢性を備えた究極のダイバーズウォッチであり、製造における新しいスタンダードを確立した時計であると同時に、落ち着きのない性質も持っている。しかし、サブマリーナーの名声の真の証は、その時を超えた人気である。
